山梨山荘と桜の宴 その２サントリー蒸溜所

道の駅で簡単な昼食をとった後、師匠が連れて行ってくれたのはサントリーの白州蒸溜所。お友達のブログで見た事はあったのですが、一度来て見たかったのです。

標高700mの広大な森の中に作られた高所の蒸溜所で、白州の軟らかい名水が仕込み水として使われているそうです。敷地内はバードサンクチュアリとしても楽しめますが、敷地内をバスにのって1時間かけて見学できるガイドツアーに参加することに。バスを待つ間、中の展示室を見学しました。

サントリーの前身、寿屋が初めて出した赤玉ポートワインとそのポスター。初めてのセミヌードポスターとして当時話題を呼んだそうです。

当時の広告と初めてのサントリーウイスキー。日本人の為の日本のウイスキーへのこだわりや広告などけっこう興味深く楽しめました。

その後バスに乗って敷地内の建物をまわり製造行程を見学。ウイスキーには麦を発酵させた後蒸溜するという他のお酒にない行程を経ますが、これがその蒸溜室。ポットスチルというこの蒸溜釜で２回蒸溜されて原酒になり、その後樽に詰められ貯蔵室で熟成されます。

貯蔵室は写真が撮れませんが、すっごいウイスキーの香りで満たされていました。

樽は2回、3回と使う程練れて木香が上品になるそうですが、リチャーという焼きの処理が香りや色に重要な役割を果たすようです。現在は機械化されているそうですが、ここでは職人さんの技を見せてもらえます。確かにバニラのようないい香りが煙から感じられましたよ。

ガイドツアーの最後は試飲会。白州10年の爽やかなハイボールを最初にいただき、白州12年のハイボールと比べ、さらにそれぞれの水割りを飲み比べ・・・けっこう飲んだかも（汗）。師匠、ドライバーにしてしまってすみません。

オットが白州10年のハイボールが気に入ったと言ってお土産に買ってかえりました。ここでなくても買えますがせっかくなので。炭酸は山崎蒸溜所のソーダですがこれが美味しい秘密かも。　師匠にはウイスキーの樽で焼いたスモークチーズとチョコレートをお土産に買ってもらい、帰ってから数日食後に楽しみましたの図。チーズはやっぱりバニラの香りがします。

そういえば、うちではハイボールにはこの細長いグラスなんですが、サントリーでは違いましたね。今時はああいうのがハヤリでしょうか？

そして話は観光に戻りますが、その後近所の有名な酒蔵ものぞきました。
この日はここではお酒を買いませんでしたが、後日たっぷりいただくことができたのでそれはまた後ほど。

帰り道には水車小屋もありました。子供の頃、近所の豆腐やさんに古い水車が動いていたのを思い出します。でも私の田舎とは比べ物にならないくらいこのあたりは河川や公園もきれいに整備されています。

小川の音と夕日と八重桜が揃って癒されましたー。

さ、次は温泉とごはんだ！

この後みんなが温泉へ行ってる間に、私は地元食材で桜の宴の為の「素材そのまんま生かしちゃった系ごはん」を準備しました。

（ごはん編へつづく）

　 いつもありがとう！